1. Czarne dziury
Najbardziej tajemnicze i potężne obiekty we Wszechświecie, czarne dziury powstają, gdy masywne gwiazdy umierają i zapadają się na siebie. Mają tak intensywną grawitację, że nawet światło nie może uciec, co czyni je niewidocznymi gołym okiem. Naukowcy nadal badają te zagadkowe obiekty, mając nadzieję odkryć tajemnice Wszechświata.
2. Gwiazdy neutronowe
Gwiazdy neutronowe są niezwykle gęste i małe, o masie Słońca wciśniętej w kulę o średnicy zaledwie kilku mil. Powstają, gdy masywna gwiazda eksploduje w supernowej, pozostawiając za sobą małe, niezwykle gęste jądro. Gwiazdy neutronowe są także miejscem najbardziej ekstremalnych warunków we Wszechświecie, z intensywnymi polami magnetycznymi i temperaturami dochodzącymi do milionów stopni.
3. Wybuchy promieniowania gamma
Wybuchy promieniowania gamma są jednymi z najbardziej gwałtownych i energetycznych zjawisk we Wszechświecie, uwalniając więcej energii w kilka sekund niż Słońce w ciągu całego swojego życia. Uważa się, że są spowodowane zderzeniem dwóch gwiazd neutronowych lub gwiazdy neutronowej i czarnej dziury. Pomimo ich niewiarygodnej mocy, naukowcy wciąż nie rozumieją w pełni, co powoduje wybuchy promieniowania gamma.
4. Ciemna materia
Ciemna materia jest tajemniczą substancją, która stanowi około 85% materii we Wszechświecie. Nie oddziałuje z światłem ani innymi formami promieniowania elektromagnetycznego, co czyni ją niewidoczną dla teleskopów. Naukowcy wiedzą, że istnieje dzięki jej efektom grawitacyjnym na materię widoczną, ale wciąż nie wiedzą, z czego jest zrobiona ani jak się zachowuje.
5. Kwazary
Kwazary są jednymi z najjaśniejszych obiektów we Wszechświecie, świecącymi światłem miliardów gwiazd. Uważa się, że są napędzane przez supermasywne czarne dziury w centrach galaktyk, które pochłaniają ogromne ilości gazu i pyłu. Kwazary są także jednymi z najdalszych obiektów we Wszechświecie, z niektórymi położonymi miliardy lat świetlnych od nas.
6. Pulsary
Pulsary to silnie zelektryzowane gwiazdy neutronowe, które emitują wiązki promieniowania elektromagnetycznego z polów magnetycznych. Te wiązki można wykrywać jako regularne pulsacje światła, stąd nazwa. Pulsary zostały odkryte po raz pierwszy w 1967 roku i od tego czasu służą do badania ogólnej teorii względności oraz właściwości materii o ekstremalnych gęstościach.
7. Supernowe
Supernowe są jednymi z najbardziej spektakularnych zdarzeń we Wszechświecie, oznaczających eksplozywną śmierć masywnych gwiazd. Mogą na chwilę przyćmić całe galaktyki i uwolnić ogromne ilości energii i materii do przestrzeni. Supernowe są także odpowiedzialne za powstanie wielu pierwiastków we Wszechświecie, w tym węgla i tlenu, z których składają się nasze ciała.
8. Chmury międzygwiezdne
Chmury międzygwiezdne to rozległe, rozproszone obszary gazu i pyłu, które wypełniają przestrzeń między gwiazdami. Uważa się, że są miejscem narodzin gwiazd i planet, ponieważ chmury mogą zapadać się pod swoim własnym wpływem grawitacyjnym, tworząc nowe obiekty. Chmury międzygwiezdne zawierają także wiele składników budulcowych życia, w tym wodę i organiczne molekuły.
9. Promieniowanie tła mikrofalowe
Promieniowanie tła mikrofalowe to pozostałość po Wielkim Wybuchu, chwili, w której Wszechświat zaczął istnieć. Jest to słabe świetło promieniowania wypełniające całe niebo i uważa się, że jest najstarszym światłem we Wszechświecie. Naukowcy badają promieniowanie tła mikrofalowego, aby dowiedzieć się o wczesnym Wszechświecie, w tym o jego wieku, składzie i ewolucji.
10. Fale grawitacyjne
Fale grawitacyjne są drganiami w strukturze przestrzeni-czasu, spowodowanymi ruchem masywnych obiektów, takich jak czarne dziury i gwiazdy neutronowe. Po raz pierwszy zostały przewidziane przez teorię ogólnej względności Einsteina, ale dopiero w 2015 roku naukowcy byli w stanie wykryć je bezpośrednio. Fale grawitacyjne oferują nowy sposób badania Wszechświata, pozwalając naukowcom obserwować zjawiska niewidoczne dla tradycyjnych teleskopów.