1. Sahra'nın Gözü (Richat Yapısı), Moritanya
Çöldeki mükemmel bir dizi iç içe halka, gerçekte ancak uzaydan anlam kazanıyor. Jeologlar buna aşınmış bir kubbe diyor; ama simetri şaşırtıcı şekilde kasıtlı gibi duruyor. Pilotlar bunu kozmik bir hedef olarak kullanır, komplo teorisyenleri bunun Atlantis'in planı olduğuna yemin eder. Yere dikilip bakınca sadece kaya ve rüzgâr görürsünüz; ama uydular sıradan olmaya direnen bir amblem gösterir.
2. Natron Gölü, Tanzanya
Bu kan kırmızısı soda gölü deriyi yakabilir ve ölü kuşları heykel gibi koruyabilir. Yansıtıcı kabuğu ufku camımsı bir halüsinasyona çevirirken, flamingolar burayı adeta bir doğumhane gibi kullanır. Hava ısı ve kimyanın etkisiyle titrer ve 'güvenli su' hissiniz işini bırakır. Güzel, düşmanca ve yumuşak her şeye karşı sakin bir kayıtsızlık içindedir.
3. Dallol Hidrotermal Alanları, Etiyopya
Neon yeşili asit havuzları, sarı kükürt kuleleri ve buhar fışkıran bacalar, Dünya'nın yıl boyunca en sıcak yerinde Mars'ı andıran bir kartpostal oluşturur. Metaller korozyona uğrar, dronlar bozulur ve mikroplar bile burada yaşama konusunda tartışır. Hem çürümüş yumurta hem de uzay yolculuğu kokusu vardır. Her renk 'hayat' diye bağırırken sessizce onu silmeye plan yapar.
4. Igbo-Ora, Nijerya — İkiz Başkenti
Aşırı sayıda ikize sahip küçük bir kasaba, doğumhaneleri ayna fabrikalarına çevirir. Yerel halk aynı nefeste yam (kök sebze) ve tanrılara atıfta bulunur ve her iki açıklama da eşit derecede inandırıcı gelir. Sokaklar çiftli bebek arabaları ve uyumlu kıyafetlerle dolar, sanki genetik cosplay yapmaya karar vermiş gibidir. Bilim insanları veri peşinde koşarken büyükanneler tarifi çoktan bilir.
5. Abanda Mağarası Timsahları, Gabon
Yarasa kokan derin bir mağarada, karanlıkta avlanan ve güneşi hiç görmeyen turuncu timsahlar yaşar. Garip renkleri guano lekeli duvarlardan ve izolasyondan gelir; sanki evrim hızlı sarma tuşuna basmış gibidir. Yarasalara ve böceklere ziyafet çekerler, çok sabırlı bir yönetmenin çektiği sürüngen korku filmi gibidir. Her sıçrama, oluşmaya çalışan gelecekteki bir türün yankısı gibidir.
6. İskelet Kıyısı, Namibya
Sise boğulmuş bir kıyı şeridi; gemi enkazlarının kaburgaları başarısız fikirlerin kemikleri gibi dışarı fırlamıştır. Kumullar kükreyip foklar havlar ve hiçbir şey sizin yaşamanıza niyetli görünmez. Çöl okyanus sisi yutar ve paslanmış gövdeleri uyarı olarak geri tükürür. Arkadaşlarınızı endişelendirmek istediğinizde gönderdiğiniz kartpostaldır.
7. Kasanka Yarasa Göçü, Zambiya
Birkaç çılgınca hafta boyunca milyonlarca meyve yarasası küçük bir Zambiya ormanına akın eder ve alacakaranlığı hareket eden bir tavan haline getirir. Ses kadife gibi bir gök gürültüsüdür ve guano hava durumudur. Yırtıcılar, oyunu zaten hileyle kazanmış kumarbazlar gibi ağaç tepelerine dizilir. Orada olmak, inansanız da inanmasanız da umurunda olmayan nefes alan bir bulutun altında durmak gibi hissettirir.
8. Nyos Gölü, Kamerun
Sessiz bir krater gölü bir zamanlar aşağıya doğru yuvarlanan ve köyleri dakikalar içinde silen gizli bir CO2 bulutu solumuştu. Su zararsız görünüyordu; sonra öyle değildi ki bu bir göl için en korkutucu kişilik özelliğidir. Mühendisler şimdi uzun gümüşi borularla gazı emiyor, canavarın güvenli bir şekilde geğirmesini umarak. Kıyı hâlâ şunu fısıldar: berrak olmak öldürücü olabilir.
9. Hoba Meteoriti, Namibya
Dünyanın en büyük sağlam meteorit, Namibya'daki bir tarlada öylesine ağır duruyor ki kimse taşımaya zahmet etmedi. Ona dokunmak, düşmeyi bitirmeyi unutmuş zamana patisiyle dokunmak gibi hissettirir. Çiftçiler uzay taşına alanı paylaşır ve bu düzen tuhaf bir şekilde naziktir. Turistleri filozofa, mezurayı da şakaya çevirir.
10. Libya Çöl Camı, Sahra
Sahra'nın uzak bir köşesi, antik bir meteor hava patlamasıyla — belki de bir çarpışmayla — oluşmuş soluk sarı cam parçalarıyla kaplıdır. Tutankhamun bundan kesilmiş bir mücevher takmıştı; bu da çölü fiziğin yönettiği bir kuyumcu dükkanına çevirir. Cam parçaları ustura gibi keskin, güneş kadar sıcak ve ürkütücü biçimde saftır. Her parça, mücevher kılığındaki fosilleşmiş bir şiddet anıdır.